金丝桃又名狗胡花。金线蝴蝶。过路黄、金丝海棠、金丝莲、土连翘，为藤黄科金丝桃属植物，半常绿小乔木或灌木：地上每成长季末干枯，地下为多年生。小枝纤细且多分枝，叶纸质、无柄、对生、长椭圆形，花期6-7月。
灌木，高0.5-1.3米，丛状或一般有疏生的倒闭枝条。茎赤色，幼时具2（4）纵线棱及两边压扁，很快为圆柱形；皮层橙褐色。叶对生，无柄或具短柄，柄长达1.5毫米；叶片倒披针形或椭圆形至长圆形，或较稀为披针形至卵状三角形或卵形，长2-11.2厘米，宽1-4.1厘米，先端锐尖至圆形，一般具细微尖突，基部楔形至圆形或上部者有时截形诚意形，边际平整，坚纸质，上面绿色，下面嫩绿但不呈灰白色，主侧脉4-6对，分枝，常与中脉分枝不清楚，第三级脉网密布，不明显，腹腺体无，叶片腺体小而点状。
花序具1-15（-30）花，自茎端第1节生出，疏松的近伞房状，有时亦自茎端1-3节生出，稀有1-2对次生分枝；花梗长0.8-2.8（-5）厘米；苞片小，线状披针形，早落。花直径3-6.5厘米，星状；花蕾卵珠形，先端近锐尖至钝形。萼片宽或狭椭圆形或长圆形至披针形或倒披针形，先端锐尖至圆形，边际全缘，中脉清楚，细脉不明显，有或多或少的腺体，在基部的线形至条纹状，向顶端的点状。花瓣金黄色至柠檬黄色，无红晕，倒闭，三角状倒卵形，长2-3.4厘米，宽1-2厘米，长约为萼片的2.5-4.5倍，边际全缘，无腺体，有侧生的小尖突，小尖突先端锐尖至圆形或消失。雄蕊5束，每束有雄蕊25-35枚，最长者长1.8-3.2厘米，与花瓣几等长，花药黄至暗橙色。子房卵珠形或卵珠状圆锥形至近球形，长2.5-5毫米，宽2.5-3毫米；花柱长1.2-2厘米，长约为子房的3.5-5倍，合生几达顶端然后向外弯或极偶有合生至全长之半；柱头小。
蒴果宽卵珠形或稀为卵珠状圆锥形至近球形，长6-10毫米，宽4-7毫米。种子深红褐色，圆柱形，长约2毫米，有狭的龙骨状突起，有浅的线月。
生于山坡、路旁或灌丛中，沿海地区海拔0~150米，但在山地上升至1500米。
散布于河北、陕西、山东、江苏、安徽、江西、福建、台湾、河南、湖北、湖南、广东、广西、四川、贵州等地。日本也有引种。
金丝桃不管地栽或盆栽，管理都并不很费事。盆栽时用一般园土加一把豆饼或复合肥作基肥。春季萌生前对植株进行一次整剪，促其多萌生新梢和促进撞株更新。在花后，对残花及果要剪去，这样有利成长和欣赏。成长季土壤要以湿润为主，但盆中不行积水，要做到不干不挠。春秋二季要让它多承受阳光，盛夏宜放置在半荫处，并要喷水降温增湿，不然就会呈现叶尖焦枯现象。如每月能施2次粪肥或饼肥等液肥，则可成长得花多叶茂，即便在无花时节，观叶也非常具有美趣。
金丝桃的繁衍常用分株、扦插和耕种法繁衍。分株在冬春季进行，较易成活，扦插用硬枝，宜在早春孵萌生探前进行，但可在6-7月取带踵的嫩枝扦插。耕种则在3-4月进行，因其种子细微，播后宜稍加覆土，并盖草保湿，一般20天即可萌生，头年分栽1次，第二年就能开花。
适宜2~3月进行，极易成活。扦插多在梅雨季进行。用嫩枝作插条，插条最好带踵。插后当年可长到20cm左右，翌年可地栽，3年可长到70cm左右则可定植。
宜在春季3月下旬至4月上旬进行。因种子细微，覆土宜薄，以不见种子为度，不然出苗困难。播后要坚持湿润，3周左右能够发芽，苗高5~10cm时能够分栽，翌年能开花。
夏日用嫩枝带踵扦插效果最好，也可在早春或晚秋进行硬枝扦插。一般在霉雨季节行嫩枝扦插。将一年生粗大健壮的嫩枝剪成10~15cm长的插条，顶端留2片叶子，其他均应修剪掉。介质宜用清洁的细河沙或蛭石珍珠岩混合制造（1：1），然后刺进苗床，扦插深度以插穗刺进土中1/2为准。插后遮荫，坚持湿润，第二年即可移栽。
金丝桃花叶秀美，是南边院子的常用欣赏花木。可植于林荫树下，或许院子角隅等。该植物的果实 为常用的鲜切花材---- 红豆，常用于制造胸花 、腕花。
园林绿化：金丝桃花叶秀美，花冠如桃花，雄蕊金黄色，细长如金丝艳丽心爱。叶子很美丽，长江以南冬夏长青，是南边院子中常见的欣赏花木。植于院子假山旁及路旁，或装点草坪。华北多盆栽欣赏，也可作切花资料。
金丝桃如将它配植于玉兰、桃花、海棠、丁香等春花树下，可延长景象；若栽培于假山周围，则柔条袅娜，亚枝旁出，花开绚丽，别饶奇趣。金丝桃也常作花径两边的丛植，花时一片金黄，明显耀眼，妍丽反常。
金丝桃是一种中草药，根茎叶花果均可入药，抗抑郁、冷静、抗菌消炎、伤口收敛，尤其是抗病毒效果杰出，能抗DNA、RNA病毒，可用于爱滋病的医治。以金丝桃提取的金丝桃素现已贵若黄金，应用于美容医疗。
功能主治：清热解毒；散瘀止痛；祛风湿。主肝炎；肝脾肿大；急性咽喉炎；结膜炎；疮疖肿毒；蛇咬及蜂螫伤；跌打损伤；风寒性腰痛。
注意事项：该植物有小毒，在过量服用时可毒害人畜，奶牛误食后牛奶也会含有。
